Die turbulente Epoche des „fin de siècle“ gab der wissenschaftlichen Beschäftigung mit der Parapsychologie den entscheidenden Impuls. Renommierte Gelehrte widmeten sich vermehrt der Untersuchung übernatürlicher Phänomene. Die spiritistischen Fähigkeiten medial veranlagter Individuen wurden akribisch analysiert. Read the rest of this entry »
Das sich gegen Ende des 19. Jh.s vermehrt in Szene setzende Neuheidentum war beseelt von dem Glauben, dass nicht die Göttlichkeit Jesu, sondern der menschliche Wille Objekt der Anbetung sein sollte. Das herausragende Kennzeichen diese Bewegung war die Betonung der Individualität; den Gemeinsinn einer in Harmonie lebenden Gesellschaft hatte man längst gegen die Vision eines sein eigenes Schicksal in die Hand nehmenden Heroen ausgetauscht, wie sie Nietzsche trefflich in Also Sprach Zarathustra in Worte fasste. Read the rest of this entry »
Die Bezeichnung „fin de siècle“ kennzeichnete nicht nur den Übergang des 19. ins 20. Jh.; sie steht vor allem für die degenerativen Auswüchse in Europa zur Zeit des Jahrhundertwechsels. Historiker der Geistesgeschichte bestimmen meist die Jahre 1912-1913 als eigentliches Ende des in kultureller und intellektueller Hinsicht so einzigartigen 19. Jh.s. Read the rest of this entry »
Vor unseren Augen laufen diverse Initiativen der Integration auf vielen gesellschaftlichen Ebenen ab. Das Bündeln der Kräfte im Formieren größerer sozioökonomischen Konstellationen nehmen wir besonders in der Politik und Wirtschaft wahr. Selbst in dem heterogenen Wirkungsbereich der Technologien spielt sich Ähnliches ab. Die sich in ihren äußeren Konturen von allem Bisherigen deutlich abhebende Konvergenz der NBIC Technologien und Wissenschaften (Nano-, Bio-, Informations- und Kognitionswissenschaft) eröffnet der Technisierung der Medizin ganz neue Möglichkeiten.
Max More ist sich der letzten Konsequenz seines Atheismus bewusst. In direktem Bezug auf Nietzsche und Voltaire verkündigt er, dass wir nur an uns selbst zu glauben haben. Nur diese Glaubenseinstellung sei verantwortungsvoll und zukunftsorientiert.
Als nächster Punkt wird der „Praktische Optimismus“ angesprochen. Das bedeutet: 1. Aktivieren von dynamischen Vorgängen in Erwartung positiver Resultate; 2. Bejahen eines rationalen, aktionsorientierten Optimismus; 3. Abrücken vom blinden Glauben und stagnierenden Pessimismus.
Das Überwinden der Grenzen unserer physischen Realität ist nach Meinung der Extropianer mehr als ein „Prozess”. Es sei der zur obersten Prämisse erhobene philosophische Widerruf der Entropie. Dem Extropianer erscheint alles, was mit Entropie zu tun hat, den Todesgeruch an sich zu haben. Deshalb muss die mit der Entropie verbundene Resignation betreffs der scheinbar unabänderlichen Gegebenheiten des Lebens aus unserem Denken und unserer Realität verbannt werden. Sollte nun jemand die Richtigkeit dieser Aussage anzweifeln, braucht er nur den folgenden Auszug eines 1990 im Extropy Journal veröffentlichen Artikel durchlesen. Ein anonymer Autor namens „A“ schreibt folgendes:
Ein extropischen Wahlspruch lautet: „Nach vorne!, nach oben! nach außen!“. Dieser Slogan illustriert den optimistischen Grundzug einer humanistischen Metaphysik der Selbsttransformation. Das offizielle Programm, das in so genannten Extropianischen Prinzipien (Extropian Principles) zusammengefasst wird, stellt mehr als nur eine positive Zukunftsvision dar. Der Philosoph Max More identifiziert sich als maßgeblicher Verfasser. In seiner Rolle als Wortführer der Extropianer stellt er fünf Prinzipien zur Diskussion, die die Ziele des von ihm gegründeten Instituts darlegen. Im Analysieren der folgenden Punkte ist es wichtig, sich stets zu vergegenwärtigen, dass man sie nicht als abstrakte Theorien verstanden wissen möchte, sondern als solche, die dazu bestimmt sind, konkret ausgelebt zu werden. Nur so, meint More, könne die Selbsttransformation im Leben jedes einzelnen Extropianers und letztlich der gesamten Weltbevölkerung vollzogen werden. In diesen Prinzipien begegnet uns die posthumane Philosophie der Transhumanisten. Sie lauten folgendermaßen:
In seinem 1922 erschienen Science-Fiction Roman The Chess Men of Mars beschreibt Edgar Rice Burroughs die Bewohner des Mars, die in ihrer Entwicklung so fortgeschritten sind, dass sie die Kontemplation über alles schätzen und nur aus Köpfen bestehen. Ihre Lebensfunktionen sind soweit fortgeschritten, dass sie keinen Bedarf mehr für Sauerstoff und Nahrungsmittel haben. Als Fortbewegungsmittel bedienen sie sich der Körper kopfloser Kreaturen. Burroughs schriftstellerische Popularität stellt unter Beweis, dass Menschen sich an der Imagination solcher futuristischer Kreaturen und Gesellschaften ergötzen können. Heutzutage meinen jedoch viele Wissenschaftler, Mediziner und Philosophen, dass die der reinen Fantasie entsprungen Ideen, realistische Hoffnungen wecken, in den nächsten Jahrzehnten verwirklicht zu werden. Die „Mind Uploading Home Page“ beschäftigt sich z.B. „mit dem zukünftigen Übertragungsprozess der im Gehirn gespeicherten Information vom natürlichen Trägermaterial auf ein künstliches“, und spekuliert, dass „die Manufaktur, der Vertrieb und das Ausleihen von Körperteilen ein großes Geschäft sein wird“ , falls die elektronische Informationsübertragung des Gehirns entwickelt werden könne.
Führungskräften aus Politik, Akademie und Wirtschaft nahmen im Dezember 2001 an einer Konferenz der Nationalen Wissenschaftsstiftung (National Science Foundation) in Washington, D.C. teil, um eine Debatte über künftige Applikationen technologischer Neuerungen zu führen. Die Themen der angebotenen Seminare deckten ein breites Interessenspektrum ab. Im Vordergrund der Gespräche stand das realistische Abwägen der Möglichkeiten, die sich aus der Konvergenz verschiedener Technologien und Wissenschaften ergeben würden. Wissenschaftler referierten nicht nur über die Chancen einer expotentiellen Erweiterung menschlicher Erkenntnis, sondern sprachen auch über die Pläne einer weltumspannenden Vernetzung von Informationszentren, der Optimierung des Gesundheitssystems und der Steigerung nationaler Sicherheit.
